Samsung Galaxy Z Flip představuje průlom jako první skládací telefon s displejem z pravého skla. Dřívější modely, například nechvalně známý Galaxy Fold od stejné značky, využívaly plastové obrazovky. Technologie ohebného skla je klíčová pro zdokonalení skládacích telefonů a tabletů.
Aktualizace: „Skládací sklo“ použité u Galaxy Z Flip nemusí být tak dokonalé, jak se na první pohled zdá. Nicméně, tato technologie je stále fascinující a společnost Corning intenzivně pracuje na vývoji robustního skládacího skla. (Samsung nepoužil technologii od Corning, která je stále v procesu vývoje, jak je dále popsáno).
Pojem „skládací sklo“ může být zavádějící; sklo se ve skutečnosti ohýbá
Označení „skládací sklo“ není zcela přesné. Displeje z tohoto materiálu se totiž zcela neskládají – nedochází k ostrému zlomu, jako by se jednalo o papír. Sklo se namísto toho ohýbá.
Když se zařízení, jako je Samsung Galaxy Z Flip, zavře, vzniká mezi oběma polovinami displeje mezera. Okraje displeje jsou také mírně vyvýšené, což brání přímému kontaktu obou skleněných stran při zavřeném stavu.
Zjednodušeně řečeno, skládací sklo je specifický typ ultratenkého skla, které je navrženo tak, aby se mohlo ohýbat statisíckrát bez zlomení. Nedokáže se složit tak, aby se obě strany úplně dotýkaly.
Ohebné sklo není úplnou novinkou
Na této technologii pracuje více firem. Samsung patrně získává své ultratenké skládací sklo od korejského výrobce Doowoo Insys, i když o podrobnostech této technologie se příliš nehovoří.
Společnost Corning, známá výrobou odolného skla Gorilla Glass, které se používá v iPhonech a dalších smartphonů, také intenzivně vyvíjí ohebné sklo pro elektroniku. Corning již vyrábí ohebný typ skla nazvaný „Willow Glass„.
Ohebné sklo není úplnou novinkou. Claudio Mazzali, hlavní viceprezident pro technologie optické komunikace ve společnosti Corning, uvedl pro Fast Company, že Corning s ohýbáním skla pracuje téměř 50 let. Společnost vyvinula flexibilní skleněná vlákna pro optické kabely, která se mohou ohýbat až do úhlu 90 stupňů a přitom si zachovávat plnou funkčnost.
Přestože ohebné sklo není nové, jedním z hlavních úkolů je dosáhnout jeho ultratenkého provedení. Polly Chu z Corning pro CNET uvedla, že „pro dosažení malého poloměru ohybu je nezbytné použít sklo, které je mnohem tenčí než to, co se používá dnes.“ Čím tenčí sklo, tím větší je jeho ohebnost.
Výroba ohebného skla pro telefony
Výroba ultratenkého ohebného skla představuje sama o sobě výzvu, ale jak zajistit, aby takto tenké sklo bylo stejně odolné a odolné proti poškození jako Gorilla Glass u současných smartphonů?
Je snadné zapomenout, jak působivé technologie jako Gorilla Glass vlastně jsou: sklo na displeji moderního smartphonu dokáže odolat nárazům bez prasknutí nebo poškrábání. Gorilla Glass je tvrdší než běžné kovy. Většina z nás to považuje za samozřejmost.
John Bayne, který vede oddělení Gorilla Glass v Corningu, popsal tuto výzvu pro Wired:
„U skleněného řešení se ve skutečnosti dostáváme na hranici fyzikálních zákonů. Pokud chceme dosáhnout velmi malého poloměru ohybu, musíme být stále tenčí a tenčí, ale zároveň musí být sklo schopné odolat pádům a poškození.“
Bayne uvedl, že Corning pracuje na tom, aby si sklo zachovalo ohebnost a současně zlepšilo svou odolnost proti poškození. Pro Wired uvedl, že kdyby existující Willow Glass od Corningu prošel procesem iontové výměny, který se používá pro výrobu silného skla Gorilla Glass, snížila by se jeho ohebnost.
Corning stále očekává, že ohebné sklo pro elektroniku se stane běžnou součástí zařízení v následujících letech. Jak tedy Corning a další firmy řeší výrobní problémy? To je informace, kterou tyto společnosti veřejně neprozrazují. Mají mnoho konkurentů a závod o prvenství je v plném proudu.
Proč je skládací sklo tak důležité
V prezentaci Galaxy Z Flip společnost Samsung uvádí, že udělala „skok“ od polymerových (plastových) obrazovek k ultratenkému skládacímu sklu. Není to jen technologický pokrok. Sklo je pro displej smartphonu obecně vhodnější materiál.
Aby se vyhnuly problémům s ohebným sklem, skládací zařízení jako Samsung Galaxy Fold, Motorola Razr a Lenovo ThinkPad X1 Fold používají plastové obrazovky, které připomínají plastovou ochranu displeje. To nemusí být tak příjemné na dotek jako sklo, ale to je jen menší problém. Tyto měkké plastové obrazovky se snadno poškrábou a odřou. Motorola dokonce uvádí, že „hrboly a vlny jsou normální“ u jejího skládacího smartphonu Razr s plastovou obrazovkou.
Se skleněnou obrazovkou se na displeji nebudou objevovat „hrboly a vlny“. Sklo se tak snadno nepoškrábe ani nepoškodí jako plast. Proto mají moderní smartphony – od iPhonů po telefony s Androidem – skleněné dotykové obrazovky. Sklo je odolnější a lépe snáší běžné používání. Nehtem skleněnou obrazovku nepoškodíte, ale na plastové zanecháte snadno stopu.
Jsou skládací zařízení budoucností? Naši kolegové z Review Geek si to myslí. Ať tak či onak, ohebné sklo je budoucností skládacích zařízení.