Slack je populární komunikační platforma pro pracovní týmy, která si získala takovou oblibu, že společnost, která ji vyvinula, je nyní oceňována na více než 20 miliard dolarů. Je dost možné, že jste o ní slyšeli v médiích. Pokud s ní ještě nemáte zkušenosti, pojďme se podívat, co byste měli vědět.
Co vlastně Slack je?
Slack je nástroj pro komunikaci na pracovišti, který se prezentuje jako „jediné místo pro zprávy, nástroje a soubory.“ Jedná se v podstatě o systém pro rychlé zasílání zpráv, který je obohacen o řadu doplňků pro další firemní aplikace. Nicméně, doplňky nejsou nezbytné pro samotné používání Slacku, protože jeho hlavní funkcí je komunikace mezi lidmi. Ve Slacku máte dvě možnosti, jak konverzovat: prostřednictvím kanálů (skupinové chaty) nebo přímých zpráv (chat mezi dvěma či více lidmi). Pojďme si stručně projít jeho uživatelské rozhraní.
V rozhraní Slacku jsou čtyři klíčové prvky, na které byste se měli zaměřit:
- Název vaší Slack instance.
- Seznam kanálů, kterých jste součástí.
- Seznam lidí, se kterými jste si psali přímé zprávy.
- Samotné okno chatu.
Když se firma rozhodne začít používat Slack, nejprve si zvolí jméno pro svou instanci Slack. Toto jméno se pak stane součástí unikátní webové adresy. Například, pokud by si Vlk E. Coyote chtěl vytvořit Slack pro ACME Praky, jeho instance by měla adresu https://acmepraky.slack.com/. Následně může Vlk E. pozvat libovolné osoby, aby se připojily k jeho Slack instanci.
Kanály ve Slacku mohou být buď veřejné, což znamená, že je může vidět a připojit se k nim každý člen, nebo soukromé, kde je vidí pouze členové daného kanálu nebo ti, kteří jsou pozváni. Přímé zprávy jsou vždy soukromé, i když se mohou účastnit až 8 osob.
V okně chatu se odehrává veškerá komunikace. Můžete v něm číst a reagovat na zprávy, používat emotikony, vkládat gify, sledovat RSS kanály, vytvářet připomínky, dostávat notifikace z doplňků a další. Hlavně je to ale místo, kde komunikujete s ostatními.
Čím je Slack tak výjimečný?
V době, kdy Slack přišel na trh, neměl v podstatě žádnou konkurenci. To neznamená, že by neexistovaly jiné chatovací aplikace, ale Slack dokázal spojit intuitivní uživatelské rozhraní s možností skupinové i individuální komunikace. Navíc firmám poskytl kontrolu nad tím, kdo jej může používat, díky systému pozvánek. Jiné nástroje nabízely podobné funkce, ale ne se stejnou uživatelskou přívětivostí (např. Campfire, nyní BaseCamp). Žádná ze zavedených firem (Microsoft, Apple, IBM, Sun a další) neměla nic, co by se Slacku vyrovnalo.
Relativně malá velikost firmy Slack byla také výhodou. Byli dostatečně flexibilní a rychlí při zavádění nových funkcí, jako jsou reakce emotikonů (skvělé pro uživatele) a dvoufaktorová autentizace (skvělá pro administrátory). Pro některé uživatele byla samotná skutečnost, že Slack nepatří pod velkou tradiční společnost, dostatečným argumentem pro jeho používání. To však nevysvětluje celou jeho popularitu.
Slack exceluje ve dvou klíčových aspektech: design a porozumění potřebám uživatelů. Tyto dva pilíře jsou základem většiny úspěšných produktů, ale je překvapivě obtížné je správně implementovat, jak dokazuje mnoho neúspěšných aplikací. Původní návrh rozhraní vytvořil zakladatel Slacku, Stewart Butterfield (spoluzakladatel Flickru z počátku roku 2000) se svým týmem. Následně byl design svěřen externí firmě MetaLab, aby ho ještě více vylepšila. Andrew Wilkinson z MetaLab vysvětlil:
„Abychom se prosadili na přeplněném trhu, museli jsme najít způsob, jak upoutat pozornost. Většina firemního softwaru vypadá jako levný oblek z 70. let – všude matné modré a šedé odstíny. Proto jsme Slack, počínaje logem, vytvořili tak, jako by explodoval konfetový granát. Všude byly elektrické modrá, žlutá, fialová a zelená. Dali jsme mu barevné schéma videohry, nikoliv produktu pro firemní spolupráci… zářivé barvy, bezpatkové písmo, přátelské ikony a všude usmívající se obličeje a emotikony.“
V tomtéž článku Wilkinson popisuje, jak příjemné je Slack používat – což sám potvrzuje – a jak je například načítání zpráv neformální a často i vtipné. Uzavírá to tím, že „je to stejný firemní chatovací klient jako ostatní, ale je hravý, zábavný a vytváří dojem, že je to spíše postava ve vašem životě.“
Když se podíváte na prvky, ze kterých se Slack skládá, vynikne jeho jednoduchost a spolehlivost. Je snadno ovladatelný i pro netechnické uživatele, zvláště v porovnání s jinými nástroji pro skupinovou komunikaci, jako je Basecamp nebo Microsoft Teams. Navíc si můžete vytvořit vlastní instanci Slacku zdarma, a to i pro osobní použití. A pokud se vám nelíbí „konfetový výbuch“, barvy si snadno změníte.
Dobrý design by však byl k ničemu, pokud by chyběly základní funkce. Chat je poměrně jednoduchý koncept, a proto většina chatovacích aplikací má podobný základ: okno pro zobrazení konverzace a místo pro psaní zprávy, buď pod oknem, nebo vedle něj. Zde se projevuje pozornost, kterou Slack věnuje požadavkům svých uživatelů. Místo toho, aby se pokoušel znovu vynalézt chatovací kolečko, soustředil se na to, co lidé od chatovací aplikace chtějí, nad rámec základního posílání zpráv.
Jedním z nejdůležitějších prodejních argumentů Slacku bylo, že soukromé kanály a přímé zprávy nemohli administrátoři číst bez souhlasu uživatelů nebo bez odeslání upozornění všem uživatelům o exportu zpráv. To uživatelům dávalo pocit soukromí a bezpečí, který jiné produkty (zejména e-mail) nenabízely.
Avšak s příchodem legislativy GDPR v Evropě v roce 2018 se to změnilo – administrátoři na placených úrovních mají nyní možnost provádět úplné exporty, aniž by o tom informovali uživatele. To ukazuje, jak silně si uživatelé cení původního nastavení soukromí a jak – dokud to legislativa neomezuje – Slack rozumí tomu, co uživatelé chtějí.
Toto porozumění získávají především díky každodennímu používání svého produktu:
„[W]v centrále Slack v San Franciscu může designérský tým testovat různé uživatelské scénáře se svými vlastními odděleními. Každé oddělení funguje jako mikrokosmos větší zákaznické základny. Například návrháři mohou získat informace o tom, jak vylepšit Slack pro finanční týmy pozorováním a získáváním zpětné vazby od vlastního finančního oddělení.“
Jak uvádí jeden z produktových designérů v tomtéž článku: „Zpětná vazba od uživatelů také pravidelně přichází zvenčí společnosti a každý se týdně střídá na podpoře, aby se lépe vcítil do zákazníků.“
Kolik znáte firem, kde všichni pravidelně pracují na zákaznické podpoře, aby se ujistili, že rozumí problémům zákazníků?
Slack se také brzy rozhodl podporovat ekosystém integrací s jinými aplikacemi. Uživatelé mohou integrovat téměř jakoukoli aplikaci, kterou potřebují, od vývojářských nástrojů jako GitHub, Jenkins a StackOverflow, až po business aplikace jako Google Analytics, ServiceNow, MailChimp nebo SalesForce. Existuje více než 1500 aplikací, se kterými se Slack dokáže integrovat, takže pokud něco neumí, pravděpodobně existuje aplikace, která to dokáže. Tím se Slack stal centrální aplikací, kterou mohou uživatelé mít otevřenou na jedné obrazovce, zatímco pracují na jiné. Slack se tak pro mnoho uživatelů stal jediným kontaktním bodem.
Díky těmto dvěma pilířům – designu a porozumění potřebám uživatelů – je Slack tak populární. Tento průzkum poskytuje dobrý přehled o tom, co si o Slacku myslí jeho uživatelé a výsledky jsou téměř bez výjimky pozitivní.
Slack je tak populární, že Atlassian – australský gigant v hodnotě miliard dolarů, který stojí za velmi úspěšnými aplikacemi jako Jira a Confluence – v roce 2018 uznal porážku a prodal své dva pokusy v oblasti chatovacích aplikací, HipChat a Stride, Slacku – včetně všech uživatelů a ostatního.
V době psaní tohoto článku existuje průzkum, který tvrdí, že Microsoft Teams je populárnější než Slack. Tento průzkum provedl partner Microsoftu a vychází z počtu firem, které dané nástroje používají, nikoli z preferencí uživatelů. Office 365 je zdaleka nejpoužívanější software v obchodním světě a Teams je jeho součástí. Proto více firem používá Teams jednoduše proto, že je mají k dispozici v rámci jejich podnikového předplatného.
Kolik Slack stojí?
Slack můžete používat zdarma, ale s tímto tarifem máte přístup pouze k posledním 10 000 zpráv. Má také další omezení, jako je limit na deset integrací, žádní hosté s přístupem do jednoho či více kanálů a omezené funkce pro administraci.
Pokud si chcete pořídit verzi Plus, Slack se stává poměrně drahým. Tato verze vám poskytne funkce, jako je jednotné přihlášení (SSO) a exporty pro dodržování předpisů, které jsou nezbytné pro jakoukoli větší firmu. Kolik vás to bude stát? Zhruba 12 USD za uživatele měsíčně, pokud platíte ročně, nebo 15 USD za uživatele měsíčně, pokud platíte měsíčně. Pokud máte 1 000 uživatelů a platíte ročně, je to 144 000 USD. Neříkáme, že to za to nestojí, ale je to velká suma peněz.
S předplatným získáte spoustu funkcí, ale jednu věc ne – možnost hostovat svá data na vlastních serverech. Všechna data jsou uložena na serverech Slacku, které jsou ve skutečnosti servery Amazonu, protože Slack běží na AWS. To je částečně důvod, proč Microsoft zařadil Slack na svůj interní seznam „nedoporučovaných“ aplikací. Slack není pouze jedním z oficiálních konkurentů Microsoftu (a naopak), ale Microsoft Azure soupeří s Amazon Web Services na trhu cloudových služeb v hodnotě mnoha miliard dolarů. Pro vaši firmu to pravděpodobně nebude představovat konkrétní problém, ale v závislosti na vaší právní jurisdikci, požadavcích na dodržování předpisů nebo zásadách nakládání s daty, nemusí být akceptovatelné mít data na AWS prostřednictvím nástroje třetí strany.
Co se vám na Slacku nemusí líbit?
Pokud vaše firma dokáže spolknout náklady a nevadí jí, že nemá kontrolu nad svými daty, stále existuje několik problémů se samotnou aplikací. Například decentralizace Slacku umožňuje uživatelům vytvářet kanály, což je skvělé do chvíle, než si uvědomíte, že musíte denně kontrolovat desítky kanálů – částečně z obavy, že o něco přijdete, a částečně proto, že potřebujete vědět, co se děje. To má negativní dopad na některé uživatele a je pochopitelné, proč stále více lidí považuje Slack za spíše žrouta času než produktivní nástroj. Pokud jste to vy, můžete si Slack na chvíli vypnout.
Závažnějším problémem však je, že Slack nemá funkci ztlumení nebo blokování uživatelů:
„V abstraktní rovině to dává smysl: Slack se považuje za organizační nástroj a tento nástroj se používá na pracovištích. Politika pracoviště a způsob, jakým se na pracovišti řeší obtěžování, je tedy i způsob, jakým by se mělo řešit obtěžování na Slacku.“
Pokud vám tento požadavek připadá na první pohled divný a máte pocit, že pozice Slacku dává naprostý smysl, pravděpodobně jste nikdy nezažili nechtěnou pozornost někoho, kdo vás nechce nechat na pokoji. Z onoho článku:
„Moje kamarádka měla nepříjemné interakce s kolegou přes Slack – platformu, kterou musí používat mnoho hodin denně, aby mohla dělat svou práci. Nemohla proto ignorovat notifikace pokaždé, když se objevily nové zprávy, i když byly často od jejího obtěžovatele. Jelikož nemůže jednotlivce ztlumit, byla nucena vidět jeho nevhodné zprávy pokaždé, když se objevilo malé červené upozornění.“
Bez ohledu na vaše názory na to, jak by se měla firma vypořádat se zaměstnanci, kteří obtěžují ostatní zaměstnance, není v pořádku, že se lidé při používání Slacku cítí nepříjemně kvůli tomu, že chybí tato základní funkce.
Doporučujeme Slack?
My v How-To Geek máme Slack rádi – sami ho používáme! Není dokonalý a jsou věci, které bychom změnili, ale obecně je dobře navržený a uživatelsky přívětivý. Navíc – pokud vám nezáleží na uchovávání všech vašich zpráv nebo firemních doplňcích – je zdarma!
Doporučujeme vám vytvořit si vlastní pracovní prostor a experimentovat se Slackem, abyste zjistili, zda vyhovuje vašim potřebám.