Společnost Dolby je v audio průmyslu synonymem kvality, avšak její nejnovější počin se vymyká tradičním standardům. „Sluchátka Dolby Dimension“ nereprezentují nový zvukový formát, jako je 5.1 Surround či Dolby Atmos, nýbrž představují zcela nová bezdrátová sluchátka dostupná pro běžný prodej.
Dolby do sluchátek Dimension implementoval rozsáhlou škálu svých audio technologií, a to jak ty licencované, které nabízí jiným výrobcům, tak i ty exkluzivní, které jsou vyhrazené pro tento ojedinělý hardwarový produkt. Je ovšem otázkou, zda tomu tak zůstane: vzhledem k ceně 600 dolarů za kus se zdá nepravděpodobné, že by Dolby prodal takové množství sluchátek Dimension, aby zcela vyloučil možnost licencování některých z těchto inovativních technologií. Proto je na místě podrobně prozkoumat, čím jsou tato sluchátka výjimečná.
Mimořádně výkonný hardware
Sluchátka Dimension se k zařízením připojují pomocí standardní bezdrátové technologie Bluetooth, nicméně jejich vnitřní konstrukce je mnohem komplexnější než u většiny ostatních sluchátek na trhu. Uvnitř se nachází procesor Qualcomm Snapdragon, který se běžně používá ve smartphonech s Androidem, a stará se o veškeré zpracování zvuku. Sluchátka podporují Bluetooth 4.2 a Low Energy profily, standardní telefonní hovory přes pět mikrofonů, vysoce kvalitní kodek APTX a mají provozní dosah až 30 metrů.
Milovníci kvalitního zvuku jistě ocení 40mm měniče s frekvenčním rozsahem 20-20 000 Hz, což je běžné u sluchátek této luxusní kategorie. Sluchátka lze spárovat se třemi různými zdroji současně, například s telefonem, notebookem a domácím kinem. K dispozici je i tlačítko pro rychlé přepínání mezi těmito zdroji. Dotykové ovládání umožňuje ovládání hlasitosti a skladeb ve stylu chytrých telefonů.
Sluchátka se nabíjejí pomocí klasického MicroUSB kabelu, ovšem Dolby přidal do balení také elegantní magnetickou nabíjecí kolébku.
Dolby LifeMix – pokročilé potlačení hluku
Sluchátka Dimension využívají aktivní potlačení hluku, což je systém, který pomocí mikrofonů a zvukového zpracování eliminuje nízkofrekvenční zvuky. Tato technologie není nová, existuje již desítky let. LifeMix, nová funkce u sluchátek Dimension, přináší nový pohled na tuto technologii.
LifeMix umožňuje uživateli měnit úroveň potlačení hluku od úplného vypnutí až po „boost“ na maximální úroveň 11 (což je vtipná narážka na starý vtip ze Spinal Tap). Kromě blokování okolních zvuků dokáže LifeMix naopak zvýraznit vnější zvuky. Uživatel se tak může nerušeně soustředit na hudbu či film a zároveň slyšet zvuky z okolí, například dětskou chůvičku či zvonek. Pokročilé zvukové algoritmy navíc izolují frekvence lidského hlasu pro maximální čistotu.
Funkci LifeMix lze ovládat dotykovým panelem na sluchátkách nebo pomocí spárované aplikace Dimension pro chytré telefony. A když už jsme u toho…
Spárování více zařízení s ovládáním pomocí telefonu
Sluchátka zvládají tři současná připojení, ale každý, kdo je ochoten zaplatit 600 dolarů, má zřejmě doma více zařízení, která by chtěl k sluchátkům připojit. Aplikace Dimension pro chytré telefony zvládne dalších pět připojení a přepínání mezi nimi pomocí dotykových ovladačů na sluchátkách, bez nutnosti rušit a znovu párovat samotná sluchátka. Jedná se o užitečnou funkci, pokud vlastníte Android nebo iPhone a chcete je mít neustále připojené (což se zdá jako rozumná sázka).
Sledování pohybu hlavy pro správný úhel
Sluchátka Dimension jsou vybavena funkcí sledování pohybu hlavy. Proč? Odpověď je trochu neobvyklá, alespoň mimo svět virtuální reality. Systém využívá virtualizaci směrového zvuku, stejnou technologii, která je základem „virtuálního“ prostorového zvuku z pouhých dvou měničů u videoher, k simulaci zvuku přicházejícího z jediného směrového zdroje, jako je například televize.
V kombinaci s virtuálním prostorovým zvukem Dolby Atmos, který je k dispozici ve většině novějších Blu-ray a domácích stereo přijímačích, vytváří systém sledování pohybu hlavy konzistentní zvukový profil tak, že zvuk filmu se zdá přicházet z televizoru, a to bez ohledu na to, kam se vaše hlava nakloní. Pokud tedy otočíte hlavu doprava a uslyšíte například zvuk dětské chůvičky díky funkci LifeMix, zvuk určený pro centrální prostorový kanál bude přicházet spíše z levého sluchátka než rovnoměrně z obou.
Jedná se o chytrý trik, který by nebyl možný bez softwaru Dolby a sofistikovaného hardwaru na obou stranách. Může být ale také trochu matoucí, pokud očekáváte standardní poslech v klasických sluchátkách, proto je dobře, že se jedná o volitelnou funkci.
Dostanou tyto funkce i ostatní sluchátka?
To je zatím nejasné. Dolby obvykle neprodává hardware přímo koncovým zákazníkům, preferuje licencování svého softwaru a služeb společnostem od výrobců elektroniky až po stadiony a kina. S výjimkou zásadní změny v obchodní strategii se zdá nepravděpodobné, že by Dolby usiloval o přímou konkurenci společnostem jako Sony, Bose či Sennheiser.
Na druhou stranu by nás nepřekvapilo, pokud by se některé z proprietárních technologií ze sluchátek Dimension objevily u jiných výrobců sluchátek, především u špičkových modelů zaměřených spíše na domácí použití než na cestování či sport. Dolby možná využívá svá značková sluchátka k testování těchto funkcí v rámci vývoje nových standardů pro své partnery, které by mohly být součástí budoucích produktů.
Je však také možné, že Dolby překoná naše očekávání a vytvoří si z Dimension vlastní řadu spotřebitelské audio elektroniky. Stávaly se i podivnější věci. Pravděpodobně uvidíme koncem roku 2019 nebo začátkem roku 2020, kdy by se měla objevit náhrada sluchátek Dolby Dimensions, případně začnou představovat podobné produkty i partneři společnosti Dolby.