Table of Contents
Klíčové poznatky
- Průměrným posluchačům na běžném vybavení může být obtížné rozlišit mezi běžnými a vysoce kvalitními zvukovými soubory.
- I na základním vybavení mohou kvalitnější zvukové formáty přinést znatelný rozdíl.
- Kvalitnější streamovací plány na službách, jako je Spotify, mohou být pro hudební nadšence výhodné.
Všechny skladby zní stejně, že? Není to tak jednoduché.
Nedávno jsem narazil na online test, který zkoumá, zda dokážu rozlišit vysoce kvalitní zvukové soubory od běžných. Streamovací služby nabízejí vyšší kvalitu zvuku a účtují si za to více. Stojí to za ty peníze? Tady je to, co jsem se dozvěděl.
Na čem poslouchám
Moje poslechové zařízení je poměrně skromné. Mám obyčejný Dell notebook a pár levných drátových sluchátek Sony. Vždy jsem preferoval drátová sluchátka, protože prostě fungují. Stačí je zapojit a nevybouchne to mojí peněženku. To je můj hlavní audio systém, když pracuji nebo surfuju po webu. Ačkoli jsem velkým fanouškem vinylů, mým hlavním zdrojem hudby je Spotify. Možná to není audiophile kvalita, ale to mi pomáhá projít dnem.
Slepý audio test
Narazil jsem na tento test od NPR, který přehrává úryvky z písniček různých žánrů, od popu po klasiku. Písničky se zdají být náhodně vybírány při každé návštěvě. Musíte kliknout na píseň, která se vám líbí nejvíce, a test poté odhalí, zda jste správně vybrali. Tři zvukové formáty jsou 128 kbps MP3, 320 kbps MP3 a nekomprimované WAV.
To je slepý test. Nevíte, jaký typ souboru posloucháte, dokud si nevyberete, což srovnání dělá spravedlivým.
Výsledky audio testu
Jedna skladba, u které jsem dokázal rozlišit nekomprimované WAV, byla a cappella píseň Suzanne Vega, Tom’s Diner, úvodní skladba jejího alba Solitude Standing z roku 1987. To bylo významné, protože tato skladba byla základem pro původní MP3 algoritmus, který měl zvýraznit teplo Vegaina hlasu.
Možná to bylo proto, že Suzanne Vega je mi bližší než ostatní. Nejsem velkým fanouškem hip-hopu, popu nebo klasické hudby, které byly také zastoupeny.
Píseň od Jay-Z, Tom Ford, jsem nezachytil, přestože jsem vybral high-bitrate MP3. Hip-hop může být více o basovém zvuku než o jemných nuancích kvality zvuku. NPR zmínilo, že Jay-Z je investorem ve Tidal, streamovací službě pro audiophiles.
Jedna skladba, kterou jsem uhádal správně, byla Speed of Sound od Coldplay, ale to mohla být šťastná náhoda. Musel jsem se soustředit, abych slyšel rozdíl mezi nekomprimovanými WAV a 320 kbps MP3.
Neil Young také propagoval svůj vlastní přenosný audio přehrávač pro audiophiles pod značkou Pono a také byl zmíněn v tomto kvízu prostřednictvím skladby There’s A World z jeho alba Harvest. Tato skladba se odchyluje od Youngova folkově-rockového stylu, když ho doprovází orchestr. Tato píseň byla také předinstalována na Pono přehrávačích. Bohužel, tuto jsem také propásl. Myslím, že by byl Young zklamaný, vezmeme-li v úvahu, jak kritický byl k digitálnímu audiu v minulosti. Omlouvám se, Neile!
Jedna věc, která mě na testu zaujala, byla ta, že zatímco bylo snadné eliminovat soubory MP3 s nižší bitovou rychlostí, bylo pro mě těžší vybrat mezi high-bitrate MP3 a nekomprimovanými WAV. Možná bych rozdíl dokázal lépe rozpoznat, kdybych používal skutečný stereo zesilovač, možná s vakuovými trubkami, než nějaká levná drátová sluchátka zapojená do notebooku.
Na druhou stranu to může být důkaz toho, jak dobře jsou moderní algoritmy pro kompresi zvuku konstruovány, i když jsou ztrátové, jako MP3. Musel bych se pečlivěji soustředit, abych poznal rozdíl mezi dobře nahraným a dobře masterovaným kusem hudby v Ogg Vorbis nebo MP3 ze CD, pokud by bitrate byl dostatečně vysoký.
Stojí vysoce kvalitní audio za to?
Poučením je, že pokud jste průměrným posluchačem na průměrném zařízení, nemusíte slyšet rozdíly mezi běžným audem a zvukem ve vysokém rozlišení pro audiophil. Přesto se kvalitnější streamovací plány na Spotify nebo streamovací služby ve vysokém rozlišení, jako jsou Tidal nebo Qobuz, zdají být investicí, zvláště pokud jste někdo jako já, kdo opravdu miluje poslouchání hudby.
I na základním zařízení byly kvalitnější, vysoce bitové zvuky konzistentně odlišné od souborů MP3 s nižší bitovou rychlostí.
Souhrn: Hudební nadšenci by měli zvážit investici do vysoce kvalitních streamovacích služeb, které výrazně zlepšují zážitek z poslechu, i když rozdíly v kvalitě mohou být pro běžného posluchače méně patrné.