Jakým způsobem lze dohledat telefonní hovor? Z filmů a televizních seriálů by se mohlo zdát, že stačí, aby volající hovořil dostatečně dlouho a detektiv dokáže s přesností určit jeho lokaci. I když tento často využívaný klišé dodává napětí, když je spojen s časomírou, která neúprosně tiká, realita je odlišná.
Před příchodem počítačů existovaly telefonní ústředny
Telefonní ústředna z 30. let minulého století.
Než se globální telefonní síť digitalizovala, hovory byly směrovány pomocí manuálních přepínačů obsluhovaných telefonními operátory. Tuto pozici tradičně zastávaly ženy, ačkoli v počátcích se objevovali i dospívající chlapci, kteří byli známí svým nezdvořilým chováním a nevhodným slovníkem.
Když přišel hovor, operátor ho přesměroval do cílové destinace manuálním zapojením do příslušného portu na propojovací desce. S rozvojem technologií však postupně začala nabývat na významu automatizace.
Na konci 19. století vynalezl majitel pohřebního ústavu Almon Strowger první komerčně využitelný elektromechanický krokový volič. Toto zařízení, patentované v roce 1891, umožnilo lidem volat si přímo bez asistence operátora. Trvalo sice několik desetiletí, než se tento vynález komerčně prosadil, ale nakonec změnil původně lidskou práci na úkol vykonávaný s neuvěřitelnou přesností strojů. Tím se nastavil směr pro následující století.
Časem se technologie pro automatické spojování hovorů stávaly stále sofistikovanějšími. Nakonec, když se telefony rozšířily z kanceláří a telefonních budek do domácností, bylo možné zvládnout větší objemy hovorů. Lidé mohli volat na větší vzdálenosti. Avšak základní principy zůstaly nezměněny.
V těchto dřívějších dobách bylo dohledání hovoru komplexním procesem. Bez počítačem generovaných metadat záleželo na telefonní společnosti. Musela sledovat cestu spojení mezi přepínači a ústřednami, aby zjistila jeho zdroj. Tyto informace pak předala policejním složkám.
Jednalo se o časově náročný proces, který vyžadoval, aby vyjednavač nebo policista udržel hovor aktivní co nejdéle. Pokud podezřelý zavěsil, vyšetřování se pro policisty komplikovalo. Buď to museli zkusit znovu, nebo najít jiný způsob, jak pachatele dopadnout.
Zde pravděpodobně čerpá inspiraci i Hollywood. Samozřejmě, že si tvůrci trochu přibarvují realitu. Dohledávání hovorů rozhodně netrvalo jen minutu nebo dvě. Technická přesnost je často obětována ve prospěch dramatičnosti.
Záznamy hovorů jsou dnes ukládány digitálně
V odvětví telekomunikací se nakonec prosadila digitalizace. Ta postupně převzala úlohy, jako je směrování hovorů, které dříve zajišťovali lidé nebo mechanické systémy.
Tento posun byl zásadní. Pro zákazníky to znamenalo nové výhody, jako je identifikace volajícího a čekání hovoru.
Pro orgány činné v trestním řízení to usnadnilo vyšetřování. Hovory již nemusely být ručně sledovány přes přepínače. Orgány činné v trestním řízení nemusely ani sledovat hovory v reálném čase – mohli se jednoduše podívat na metadata generovaná hovory.
Metadata v podstatě znamenají „data o datech“. V telekomunikacích zahrnují metadata údaje jako zdroj a cíl hovoru, a typ telefonu (mobilní, pevná linka, nebo telefonní automat).
Protože tyto záznamy jsou malé textové fragmenty, které lze jednoduše ukládat do databáze, telefonní společnosti je mohou uchovávat dlouhou dobu. Vyšetřovatelům to umožňuje získat informace o hovoru i několik měsíců nebo let po jeho uskutečnění.
Přesná doba uchovávání záznamů se u jednotlivých operátorů liší a každý z nich má své vlastní standardy. Dále záleží i na typu telefonu a tarifu.
V roce 2011 unikly dokumenty FBI, které ukázaly, že některé telefonní společnosti uchovávají záznamy o předplacených službách výrazně déle než záznamy z telefonů na karty, které často využívají zločinci.
Díky tomu, že jsou záznamy hovorů nyní uchovávány digitálně, mají vyšetřovatelé k nim přístup s rychlostí, která dříve nebyla možná. Po splnění všech právních náležitostí je to jen otázka vyhledání záznamu v databázi.
Orgány činné v trestním řízení nemusí čekat
Pro policii je sledování standardních telefonních hovorů dnes snadnější než kdy dřív, a to díky digitalizaci telefonního systému.
Samozřejmě, existují i jiné způsoby, jak zločinci mohou komunikovat a vyhnout se dohledu policie, jako jsou například VPN a šifrované hlasové aplikace. Tyto případy se však neřeší tak snadno a nestačí na ně čekat několik minut na dohledání hovoru.