Politická příslušnost vyvolala spor o služby v novém řetězci kaváren v New Yorku
Spor ohledně politického oblečení v newyorské kavárně dne 11. září zdůraznil stále napjatější průsečík osobních přesvědčení a zákaznických služeb. Anthony Pullis, obyvatel New Jersey, tvrdí, že mu byla odepřena obsluha v kavárně Café Grumpy ve Financial District, když mířil na vzpomínkovou akci k 11. září na Ground Zero. Pullis měl na sobě klobouk „Make America Great Again“ (MAGA), symbol jeho politické orientace. Měl také u sebe fotografii svého otce, Edwarda Pullise, který zahynul v Jižní věži Světového obchodního centra během teroristických útoků v roce 2001. Rodina má dlouholetou tradici účasti na každoročním připomenutí.
Pullis popsal, že po vstupu do podniku barista okamžitě prohlásil: „Žádná obsluha.“ Zpočátku zvažoval možnost, že obchod ještě není otevřený. Pozorování jiných zákazníků odcházejících s zakoupeným zbožím ho však této představy zbavilo a vedlo ho k přesvědčení, že odmítnutí přímo souvisí s jeho kloboukem. Jeho společník Michael Antonucci mu poradil, aby hledal obsluhu jinde, a považoval podnik za nehodný jejich přízně. Pullis však cítil silnou touhu zůstat, zejména s ohledem na nedávnou událost.
Incident se stal den po vraždě konzervativního aktivisty Charlieho Kirka, zakladatele Turning Point USA, který byl smrtelně postřelen během projevu na Utah Valley University. Pullis uvedl, že cítil osobní nutkání stát si za svým a považoval ústup za v rozporu s duchem osobností, jako je Kirk. Obvykle se 11. září z úcty k obětem vyhýbá nošení klobouku MAGA, ale tentokrát se rozhodl ho nosit na počest Kirka, protože to považoval za vhodné gesto.
Později se Pullis vrátil do Café Grumpy v doprovodu Tommyho Smithe, bývalého hasiče, jehož vlastní otec zemřel na Ground Zero 11. září. Smith, oblečený ve své plné hasičské uniformě, trval na tom, aby byli Pullis a on obslouženi. Barista poté vyhověl, ale při dotazu na předchozí odmítnutí neposkytl žádné vysvětlení. Pullis zdůraznil svou touhu po pochopení s tím, že podnik byl jinak prázdný a jeho dotaz byl položen klidně.
Po dokončení své objednávky v hodnotě 14 dolarů Pullis předložil dvacetidolarovou bankovku a uvedl, že zbytek je spropitné. Barista však údajně vrátil peníze a při odchodu prohlásil: „Jste odporný.“ Pullis a jeho rodina následně sdíleli své zkušenosti v recenzích na Google.
V reakci na to Caroline Bell, spoluzakladatelka Café Grumpy, vyjádřila zděšení, když se o incidentu dozvěděla. Potvrdila, že proti zaměstnanci bylo přijato disciplinární opatření a že zaměstnancům byla připomenuta firemní politika, která zakazuje odmítat služby na základě vzhledu nebo osobních přesvědčení. Zaměstnanecký memorandum údajně objasnilo, že faktory jako oblečení, tetování, účesy nebo osobní přesvědčení nejsou platným důvodem pro odmítnutí služby. Pullis ocenil profesionální přístup Bell k této záležitosti a uvedl, že mu bylo ujištěno, že se situace řeší. Nicméně vyjádřil své zklamání, zejména vzhledem k ponuré povaze dne a jeho blízkosti k místu Světového obchodního centra.
Tato situace vzniká uprostřed zpráv o virálním videu na TikToku, které údajně tvrdí, že barista Starbucks odmítl napsat jméno Charlieho Kirka na kelímek. Příznivci Kirka si po jeho smrti objednávají jeho oblíbený nápoj v tomto řetězci kaváren jako poctu.