V rámci své práce neustále testuji velké množství aplikací. Vyhledávám je, hodnotím jejich přínos, zkoumám jejich funkčnost, a pokud zjistím, že aplikace je dostatečně efektivní nebo řeší nějaký reálný problém, podrobím ji důkladné revizi pro naše čtenáře. Tato činnost se může zdát jako zábava, a během tohoto procesu testování a recenzování jsem začal vnímat jasné signály, které charakterizují kvalitní aplikaci. Nicméně, nemám žádné superschopnosti, abych tato znamení odhalil hned na první pohled. Je to spíše vedlejší efekt nabytých zkušeností. Rozpoznat, zda je aplikace dobrá nebo špatná, pouze na základě screen shotů a krátkého popisu, není spolehlivá metoda. Vývojáři jsou totiž stejně chytří, ne-li chytřejší, než já a dokáží mě snadno oklamat. Skutečný test kvality aplikace spočívá v jediné věci, a to v její funkčnosti.
Než se pustím do detailů, rád bych se podělil o to, jaké jsou ty zjevné znaky, které u dobré aplikace vidím. Hodnocení a recenze uživatelů neberu v potaz, protože mým cílem je recenzovat nové, neobjevené aplikace, takové, které ještě nikdo nezkoušel. Chci tak lidem ušetřit čas s hledáním a experimentováním.
Důležitost designu
Nenechte se zmást, design není to, co vás do aplikace dostane. Design není jen o barevném schématu, okázalé grafice, nebo minimalistickém rozhraní. Je to kombinace všech těchto aspektů. Když posuzuji dobrý design, zaměřuji se na to, jak snadné je aplikaci používat, jak intuitivní je navigace a jak srozumitelná je pro běžného uživatele.
Řešení reálných problémů
Jaké problémy aplikace řeší? To je klíčová otázka, kterou si pokládám při hodnocení jakékoli aplikace. Týdně se objevuje nová aplikace pro zkracování URL adres, ale nyní je jich tolik, že již není nutné tento problém znovu řešit. Mnohé služby pro sdílení souborů již nabízejí vlastní zkrácené adresy a eliminují tak zprostředkovatele. Aplikace nebo služba MUSÍ řešit skutečný problém, musí uspokojit skutečnou potřebu lidí. To, že něco někdo vyvinul, ještě neznamená, že je to užitečné. Užitečnost je úzce spojena s řešením problémů. Pokud musím hodiny přemýšlet, k čemu by se dala aplikace využít, tak skutečně není moc užitečná.
Vyzkoušejte si aplikaci před nákupem
Na webu jen zřídka recenzujeme aplikace nebo služby, které nenabízejí bezplatnou verzi pro vyzkoušení. Když narazíme na placenou aplikaci, která stojí za recenzi, snažíme se zajistit pro naše čtenáře bezplatné kopie. A právě toto kritérium je pro mě klíčové při rozhodování, zda si aplikaci ponechám nebo ji odinstaluji.
SleepBetter – případová studie
Nedávno jsem recenzoval aplikaci s názvem SleepBetter. Tato aplikace slibuje zlepšení kvality spánku, a to samo o sobě je pro mě dostatečný důvod k vyzkoušení. Kromě vynikajícího designu, řeší reálný problém mnoha lidí, a to je nedostatek kvalitního spánku. Skutečnost, že nabízí bezplatnou verzi, kterou si může každý vyzkoušet, je dalším plusem. Pokud se vám funkce aplikace zalíbí, můžete si ji zakoupit a odemknout tak další možnosti (a také se zbavit otravných reklam). Pokud potřebujete další důkaz, že je tato aplikace dobrá, podívejte se na firmu, která ji vyvinula – Runtastic. Společnost vyvíjí špičkové aplikace pro zdraví a fitness. Pokud vás ani to nepřesvědčí, že se jedná o skvělou aplikaci, tak už asi nic.
Aplikace SleepBetter splňovala všechna kritéria, nicméně i tak jsem se rozhodl, že za upgrade na placenou verzi v hodnotě 1,99 $ mi nestojí. Po týdnu používání mi aplikace SleepBetter nepomohla zlepšit kvalitu spánku. Pomohla mi se probudit v určitou dobu, což ale můj telefon s budíkem zvládne stejně dobře.
Co se pokazilo?
Ačkoli aplikace splňovala všechna kritéria pro kvalitní aplikaci, klíčovou otázkou, kterou jsem si položil před rozhodnutím o upgradu, byla: Co si vlastně kupuji? Placená verze nabízí přizpůsobení budíku, sledování snů, podrobné statistiky a vliv měsíčního cyklu na spánek.
Aplikaci s budíkem již mám, funguje dobře a mohu si ji přizpůsobit. Sny o tom, že mě někdo pronásleduje, padám, nebo propadám u zkoušky, jsou u mě na denním pořádku. Statistiky? Ano, mám rád koláčové grafy, ale zároveň se chci dobře vyspat.
Měsíční cyklus a jeho vliv na spánek se mi zdá zajímavý. Výzkumy ukazují, že úplněk a dny kolem něj mohou u některých lidí a vlkodlaků způsobit zhoršení kvality spánku. Jedná se o pokles melatoninu, hormonu regulujícího spánkový cyklus, což je rozhodně funkce, za kterou stojí si připlatit.
Placená verze aplikace SleepBetter mi sdělí, jak cvičení, pozdní jídlo, stres a kofein ovlivňují můj spánek. Bezplatná verze tyto faktory bere v úvahu jako celek. Placená verze mi ukáže přímý vliv každého z nich. A tady začínají problémy.
Začínají se objevovat trhliny
Ať už cvičím, jím pozdě nebo vynechávám večeři, prožívám stresující den, nebo si dám kávu hodinu před spaním, anebo nic z toho nedělám, aplikace mi den co den sděluje, že mám 98% efektivitu spánku. Moje efektivita spánku se nemění bez ohledu na to, co dělám před ulehnutím. Člověk by si myslel, že káva by měla moji efektivitu snížit, ale nic se neděje. Co mi tedy tyto statistiky vlastně říkají?
Aplikace se ani jednou nezmíní o fázích REM spánku. Přesto mi tvrdí, že mám 98% efektivitu, a to po pouhých 5 hodinách spánku. To, že jsem vzhůru, neznamená, že jsem odpočatý. Jsou to právě tyto neuvěřitelné statistiky a skutečnost, že je neovlivňují faktory, které by je ovlivňovat měly, které mě odrazují od upgradu na placenou verzi. Měsíční cyklus by možná stál za upgrade, ale spánkové statistiky, které dostávám v bezplatné verzi, jsou tak nevěrohodné, že se obávám, že by vliv měsíčního cyklu mohl být stejný (tj. nulový).
Po 7 dnech a nocích mi došlo, že bez ohledu na to, co mi aplikace nabízí po upgradu, bezplatná verze je již zklamáním. Funkce, které jsou inzerované, nejsou dostatečně podložené. A nakonec, jde právě o funkce.
Série Infinity Blade – další případová studie
Nejsem velký hráč. Mobilní hry jsou pro mě obvykle způsob, jak zabít čas nebo skvělý způsob, jak se vyhnout konverzaci s lidmi. Můj telefon obsahuje hry jako Candy Crush, Knihtisk, Cut the Rope a Tall Chess. Jsou to jednoduché hry, které jsou relaxační a zároveň intelektuálně stimulující (Candy Crush do této kategorie nepatří). Před pár lety se vývojáři hry Infinity Blade rozhodli vydat první díl série o Vánocích nebo Velikonocích (už si nepamatuji). Herní blogy o této hře psaly s nadšením a hra byla na omezenou dobu zdarma. Řekl jsem si, že za vyzkoušení nic nedám.
Hra se mi líbila. Zábavně mě vyvedla z mého omylu, že hraní na iPhonu 4 nemůže být zábavné. Vývojáři odvedli skvělou práci s příběhovou linií, zbraněmi, brněním, monstry, prostředím, hratelností, prostě vším. Grafika mě naprosto ohromila. Koupil jsem si druhý i třetí díl této hry a každou jsem dohrál více než jednou. Nikdy jsem se nenudil a necítil jsem se, že bych vyhodil peníze oknem.
Tato hra splnila svůj slib a za ty peníze to rozhodně stálo. A co víc, tato aplikace mi prodala další dva díly. Žádná reklama mě nenutila ke koupi Infinity Blade II a III. V té době žádné akce nebyly a žádná zkušební doba také ne. A rozhodně nelituji.
Srovnání jablek a hrušek?
Právě jsem srovnal zdravotní aplikaci s hrou. Možná si myslíte, že to není fér, ale protože se obě snaží vydělat peníze, snaží se přesvědčit uživatele, aby si je koupili nebo upgradovali na placenou verzi, tak mají obě stejný cíl. A k dosažení tohoto cíle musí obě aplikace splnit to, co slibují. Jedna by měla bavit a druhá by měla pomoci s naším fyzickým zdravím.
Infinity Blade je hra a App Store je plný her. Není jednoduché, aby aplikace v tomto prostředí vynikla. Musí být skutečně dobrá. A Infinity Blade je skvělá. Je až neuvěřitelně dobrá.
SleepBetter soutěží se zdravotními aplikacemi, kterých je mnohem méně v porovnání s hrami nebo dokonce s kategorií fotografií. Vyrábí ji velká společnost, což je dobré doporučení. Přesto nedodržuje to, co slibuje.
Závěr
Zkrácená verze tohoto článku zní: Aplikace musí splnit to, co slibuje, jinak lidé nebudou upgradovat. Mělo by být zřejmé, že funkce jsou důvodem, proč lidé upgradují, ale někteří vývojáři to stále nechápou. Není to složitá myšlenka ani žádné tajemství, protože mnoho vývojářů to chápe. Na funkcích záleží a díky nim stojí za to si aplikaci koupit. Mezi aplikace, které si platím, patří mimo jiné aplikace pro počasí, hry, aplikace pro sledování menstruačního cyklu, aplikace pro správu dat pro mobilní data i Wi-Fi. Nemám žádné žánrové preference. Pokud aplikace dělá to, co slibuje, zaplatím za ni.