Laureát Nobelovy ceny Dr. George Smoot, klíčová postava kosmologického výzkumu, jehož práce potvrdila teorii velkého třesku, zemřel ve věku 80 let. Smoot, proslulý svým působením na Kalifornské univerzitě v Berkeley a v Lawrence Berkeley National Laboratory, dosáhl celosvětového uznání za své vědecké přínosy, které osvětlily nejranější okamžiky vesmíru. Jeho odchod představuje významnou ztrátu pro vědeckou komunitu, zanechává za sebou odkaz hlubokých objevů a intelektuální zvídavosti.
Smootovým nejuznávanějším úspěchem bylo spoludržitelství Nobelovy ceny za fyziku v roce 2006, kterou sdílel s Johnem Matherem. Jejich průkopnická práce zahrnovala detekci nepatrných teplotních variací v kosmickém mikrovlnném pozadí. Toto reliktní světlo, vyzařující z dětství vesmíru, poskytlo klíčový empirický důkaz, který upevnil teorii velkého třesku, převládající vědecký model původu vesmíru přibližně před 14 miliardami let. Tento objev proměnil naše chápání kosmické evoluce a ukázal, jak se tyto rané, jemné fluktuace nakonec spojily do obrovských galaxií, které dnes pozorujeme.
Po dokončení doktorského studia v oboru částicové fyziky na Massachusetts Institute of Technology zahájil Smoot úspěšnou kariéru v Berkeley Lab. Zde vedl výzkumný tým zodpovědný za vytváření vysoce detailních map vznikajícího vesmíru. Tyto mapy, získané pečlivou analýzou kosmického mikrovlnného pozadí, odhalily jemné teplotní rozdíly, které byly nezbytné pro pochopení následného formování kosmických struktur. Jeho neúnavné úsilí o poznání v laboratoři významně pokročilo v oboru kosmologie.
Část jeho výhry z Nobelovy ceny, v hodnotě 500 000 dolarů, byla strategicky investována do založení Berkeley Center for Cosmological Physics na UC Berkeley. Tato iniciativa podtrhla jeho odhodlání podporovat budoucí výzkum a spolupráci v tomto oboru. Po odchodu z Berkeley Lab v roce 2014 zůstal Smoot aktivním účastníkem globálního diskurzu, rozsáhle cestoval a projevoval hluboký zájem o naléhavý problém změny klimatu.
Kromě akademických aktivit byl Dr. Smoot známý také svým širším veřejným angažmá a osobitou osobností. Významně se objevil v populárních televizních pořadech, včetně hostování v sitcomu „Teorie velkého třesku“ a vítězného vystoupení v soutěžní show „Jste chytřejší než páťák?“. Tato vystoupení odrážela jeho touhu sdílet vědeckou zvídavost s širším publikem. Působil také jako vyučující v Laboratoři astročástic a kosmologie v Paříži, čímž dále rozšířil svůj mezinárodní vliv a mentorství.