A significant archaeological breakthrough off Egypt’s Mediterranean coast is reshaping our understanding of ancient maritime trade and potentially unlocking a long-sought historical mystery. Recent discoveries near the Taposiris Magna Temple, dating back over 2,000 years, have revealed substantial evidence of a previously unknown submerged port. This finding, spearheaded by an Egyptian-Dominican archaeological mission, suggests that Taposiris Magna was not merely a religious site but also a crucial hub within Egypt’s ancient economic network, potentially facilitating trade and distribution across the Mediterranean.
The unearthed port infrastructure includes an inner harbor protected by coral reefs, identified through advanced sonar mapping and pre-submersion simulations. This evidence indicates a functioning maritime zone, expanding on the known history of the temple complex located approximately 30 miles west of Alexandria. Alongside the harbor, a tunnel connecting the temple to the port area was discovered, further solidifying the site’s role as an active maritime center. The presence of stone and metal anchors, along with numerous amphorae recovered from the sunken harbor, all dating to the Ptolemaic period, provides tangible proof of its extensive use for seafaring activities.
Rozplétání starověkých obchodních tras
Objev je obzvláště pozoruhodný, protože žádné historické texty dříve neuváděly přístav v Taposiris Magna. Výzkumníci navrhují, že rozvoj periferních přístavů, jako byl tento, by byl strategickou nutností, sloužící ke zmírnění přetížení hlavního alexandrijského přístavu a ke zlepšení přístupu Egypta k západním obchodním trasám. Toto zjištění přináší zásadní nové poznatky, které by mohly přepsat kapitoly historického významu lokality tím, že ilustrují její začlenění do širší sítě středomořských přístavních měst a její roli v distribuci egyptského zboží.
Kromě ekonomických dopadů je lokalita Taposiris Magna také středem soustředěného, dlouhodobého archeologického pátrání: hledání hrobky Kleopatry VII. Dr. Kathleen Martinez, vedoucí archeoložka mise, se zde již dvě desetiletí zaměřuje na tuto lokalitu, na rozdíl od běžnější teorie, že hrobka se nachází v Alexandrijských královských čtvrtích. Martinezová se domnívá, že Kleopatra, snažící se vyhnout římskému zajetí a zabránit vystavení svých ostatků, by si vybrala méně nápadné a nábožensky významnější místo.
Vytrvalé pátrání po hrobce Kleopatry
Hypotézu Martinezové částečně podporuje objev nekropole v Taposiris Magna, kde bylo nalezeno 21 katakomb a četné mumifikované ostatky. Věří, že toto místo, zasvěcené bohyni Isis, s níž se Kleopatra slavně ztotožňovala, nabízí přesvědčivé poslední místo odpočinku pro poslední vládkyni z dynastie Ptolemaiovců. Ačkoli uznává existenci nesouhlasných akademických názorů, Martinezová zůstává pevná ve svém přesvědčení a považuje probíhající průzkum za metodický proces skládání 2000 let staré skládačky. Archeologická mise bude pokračovat v podvodních vykopávkách na nově identifikovaném místě přístavu, čímž zahájí novou fázi vyšetřování s očekáváním odhalení dalších historických poznatků.