V rámci velkolepého uspořádání nebeských těles se tento víkend na noční obloze nad Evropou, Afrikou, Asií a Austrálií objeví úplné zatmění Měsíce. Tato událost, často označovaná jako „krvavý Měsíc“ kvůli výraznému načervenalému odstínu, který Měsíc během úplného zatmění získá, nabízí jedinečnou příležitost k celosvětovému pozorování a hlubšímu pochopení složité dynamiky naší sluneční soustavy. Takové astronomické jevy podtrhují předvídatelnou, přesto úchvatnou přesnost kosmických pohybů a uchvacují jak vědeckou komunitu, tak širokou veřejnost.
Vznik jevu „krvavého Měsíce“ spočívá v přesném uspořádání Slunce, Země a Měsíce. Když Měsíc vstoupí do stínu Země, je dočasně odstíněn od přímého slunečního světla. Část slunečního světla se však rozptýlí kolem okrajů zemské atmosféry. Modré vlnové délky světla jsou účinně rozptylovány molekulami vzduchu, což umožňuje delším červeným a oranžovým vlnovým délkám lámat se a osvětlovat měsíční povrch. Toto atmosférické filtrování promítá na Měsíc teplou, načervenalou záři a vytváří charakteristický karmínový vzhled.
Podle NASA zatmění začne v 11:28 ET a skončí v 16:55 ET, ačkoli nebude viditelné v časovém pásmu Eastern Time. Kritická fáze úplného zatmění, kdy stín Země zcela pohltí Měsíc, by měla začít v 13:30 ET a trvat přibližně jednu hodinu a 23 minut. Tento postupný průběh odlišuje zatmění Měsíce od jejich slunečních protějšků a nabízí delší pozorovací okno. Noah Petro, vedoucí laboratoře planetární geologie, geofyziky a geochemie NASA, tento rozdíl zdůrazňuje: „Krása zatmění Měsíce spočívá v jeho postupnosti… Zatmění Měsíce je mnohem uvolněnější zážitek.“
Pro optimální pozorování odborníci doporučují vyhledat místa daleko od městského světelného znečištění, které může výrazně snížit viditelnost. Na rozdíl od zatmění Slunce nevyžaduje zatmění Měsíce žádné speciální vybavení ani ochranné brýle. Zatímco událost je jasně rozeznatelná pouhým okem, dalekohled nebo teleskop může zážitek umocnit odhalením jemnějších měsíčních detailů. Sara Russell, vědecká pracovnice a vedoucí skupiny planetárních materiálů v londýnském Přírodovědném muzeu, poznamenává: „Zatmění Měsíce je skutečně neuvěřitelný pohled a něco, co můžete vidět bez jakéhokoli speciálního vybavení.“ Příležitostně mohou pozorovatelé těsně před nebo po úplném zatmění zaznamenat i jemný modrý a fialový pás světla na povrchu Měsíce, což je výsledek průchodu slunečního světla ozonovou vrstvou Země.
Zatmění tento víkend se shoduje se zářijovým úplňkem, tradičně známým jako „kukuřičný Měsíc“ na počest sklizňové sezóny. Zatímco úplňky nastávají přibližně každých 29 dní, úplná zatmění Měsíce jsou méně častá, obvykle se objevují asi dvakrát ročně. Pro ty v Severní a Jižní Americe, kteří tuto událost nebudou moci pozorovat, se další úplné zatmění Měsíce očekává 3. března a nabídne viditelnost napříč těmito kontinenty. Trvalá přítomnost Měsíce a jeho krátery posetý povrch slouží jako neustálá připomínka miliard let kosmické historie, viditelná i bez zatmění.
Nadcházející nebeské události
- Superúplňky: Další tři úplňky budou „superúplňky“, které se objeví větší a jasnější, protože nastanou, když je Měsíc na své oběžné dráze nejblíže Zemi.
- 6. října: Sklizňový Měsíc
- 5. listopadu: Bobří Měsíc
- 4. prosince: Studený Měsíc
- Částečné zatmění Slunce: 21. září, přibližně dva týdny po úplném zatmění Měsíce, bude částečné zatmění Slunce viditelné v částech Austrálie, Atlantiku, Pacifiku a Antarktidy.
- Meteorické roje: Očekává se, že noční oblohu ozdobí několik meteorických rojů.
- Drakonidy: 8.–9. října
- Orionidy: 22.–23. října
- Jižní Tauridy: 3.–4. listopadu
- Severní Tauridy: 8.–9. listopadu
- Leonidy: 16.–17. listopadu
- Geminidy: 13.–14. prosince
- Ursidy: 21.–22. prosince
Tyto opakující se nebeské úkazy poskytují pravidelné příležitosti pro zapojení veřejnosti do astronomie a pokračující vědecké zkoumání mechaniky naší sluneční soustavy.