Umělá inteligence rychle redefinuje krajinu vědeckých objevů a CuspAI stojí v čele této transformace v materiálové vědě. Startup, využívající pokročilé modely AI pro chemii, nedávno získal 100 milionů dolarů v rámci financování Series A, což signalizuje značnou důvěru investorů v jeho potenciál revolučně změnit vývoj nových materiálů pro udržitelnou energii, nápravu životního prostředí a pokročilou výrobu.
Toto značné kolo financování Series A spolupředsedaly prominentní venture kapitálová firma New Enterprise Associates (NEA) a singapurský státní investiční fond Temasek. Mezi klíčové strategické investory patřily venture kapitálová odnož Nvidie NVentures, Samsung Ventures a Hyundai Motor Group, spolu s předchozími andělskými investory. Zatímco CuspAI odmítl komentovat, zdroj obeznámený s transakcí naznačuje, že financování oceňuje společnost na 520 milionů dolarů.
Strategická vize a partnerství
Účast průmyslových gigantů, jako je Hyundai, podtrhuje širší posun odvětví směrem k inovacím materiálů poháněným umělou inteligencí. Hyundai konkrétně oznámil partnerství s CuspAI zaměřené na aplikace udržitelné energie s cílem zlepšit výkonnost a cíle udržitelnosti společnosti. Vědecká a poradní rada CuspAI dále posiluje její důvěryhodnost, neboť zahrnuje průkopníky AI Geoffreyho Hintona a Yanna LeCuna, spolu s bývalým generálním ředitelem BP Lordem Johnem Brownem, bývalým technickým ředitelem ASML Martinem van den Brinkem, významnou profesorkou materiálové vědy Kristin Persson a expertkou na politiku AI Verity Harding. Toto složení zdůrazňuje konvergenci hlubokých znalostí v oblasti AI, průmyslu a materiálové vědy.
Počáteční úsilí CuspAI se soustředilo na vývoj nových látek pro přímé zachycování CO2 ze vzduchu (DAC). Ve spolupráci s Meta a Georgia Tech společnost přispěla k OpenDAC, údajně největšímu datovému souboru na světě pro materiály absorbující CO2, zahrnujícímu přes 100 milionů datových bodů. Rozšiřujíc své zaměření na životní prostředí, CuspAI také navázal partnerství se společností Kemira, zabývající se vodními technologiemi, s cílem identifikovat materiály schopné filtrovat PFAS (per- a polyfluorované alkylové látky), často označované jako „věčné chemikálie“, z vodních zdrojů.
Urychlení objevování materiálů
Kromě nápravy životního prostředí partnerství s Hyundai naznačuje budoucí snahy v oblasti materiálů pro pokročilé baterie nebo vylepšené vodíkové palivové články. Společnost také aktivně zkoumá spolupráci v rámci polovodičového průmyslu, jak uvedl spoluzakladatel a generální ředitel Chad Edwards. CuspAI tvrdí, že jeho základní modely mohou výrazně zkrátit tradiční časovou osu pro vývoj nových materiálů se specifickými vlastnostmi, potenciálně zkrátit desetiletý proces na pouhých šest měsíců, s ambiciózním cílem jednoho až dvou měsíců během příštích dvou let. Klíčovou inovací, kterou Edwards zdůrazňuje, je jejich vývoj „generativních modelů AI s ohledem na syntézu“, navržených tak, aby produkovaly materiály, které jsou nejen nové, ale také skutečně vyrobitelné chemickými společnostmi.
CuspAI, který shromáždil tým přibližně 30 zaměstnanců z předních AI laboratoří, hodlá využít nový kapitál pro další rozšíření týmu a zřízení dalších kanceláří, s důrazem zejména na asijský trh. Společnost sleduje duální obchodní strategii: vývoj materiálů na míru pro velké partnery, čemuž je v současnosti věnována větší pozornost, a realizaci vlastních projektů materiálových inovací. Toto značné kolo financování přichází uprostřed sílící konkurenční krajiny v sektoru AI pro materiálovou vědu. Zatímco počáteční kolo financování CuspAI ve výši 30 milionů dolarů v červnu 2024 bylo v té době označeno za největší ve svém oboru, v následujících měsících získaly jiné startupy jako Lila Sciences a Periodic Labs ještě větší počáteční financování, přičemž ty druhé dosáhly valuace 1 miliardy dolarů krátce po svém založení, což podtrhuje rychlý růst a investiční zájem v tomto transformačním oboru.