Inovativní startup Venus Aerospace se sídlem v Houstonu nedávno dosáhl významného úspěchu, když úspěšně provedl první zkušební let raketového motoru s rotující detonací (RDRE) na americké půdě. Tento milník představuje zásadní krok vpřed v jejich ambiciózních plánech na rozvoj schopností vysokorychlostního letu.
První let motoru RDRE
Historický zkušební let se uskutečnil 14. května 2025 na kosmodromu Spaceport America v Novém Mexiku. Test zahrnoval vypuštění malé rakety vybavené vlastním motorem RDRE společnosti Venus. Tato úspěšná ukázka znamenala první zkoušku takového motoru za letu ve Spojených státech, čímž prokázala životaschopnost technologie i mimo laboratorní podmínky.
Představitelé společnosti zdůraznili test jako potvrzení jejich konstrukčních principů. Generální ředitelka Venus, Sassie Duggleby, poznamenala, že tento okamžik byl pět let v centru vývoje, a potvrdila, že technologie funguje nejen v simulacích nebo v laboratoři, ale i při skutečné dynamice letu. Tento úspěch udržuje společnost na cestě k dosažení vysokorychlostního letectví založeného na vzletových drahách.
Příslib rotující detonace
Na rozdíl od tradičních raketových motorů, které spoléhají na stabilní, řízený proces spalování, motor RDRE využívá účinnější a kompaktnější konstrukci. Tento typ motoru využívá kontinuální detonační vlnu, která se šíří kolem prstencové komory. Tato metoda generuje výrazně vyšší tlak a účinnost, což vede ke zvýšení tahu při spotřebě méně paliva ve srovnání s konvenčními konstrukcemi. Venus Aerospace si představuje, že tato technologie bude nakonec pohánět letouny schopné dosáhnout rychlosti až Mach 6 – šestinásobku rychlosti zvuku – startující přímo ze standardních vzletových drah.
Podle technického ředitele Venus, Andrewa Dugglebyho, úspěšný letový test potvrzuje spolehlivý a účinný provoz motoru v reálných podmínkách, což je klíčové pro jeho škálovatelnost. Tento průlom je považován za základní komponentu potřebnou k vybudování jejich kompletního vysokorychlostního letového systému.
Směrem k hypersonickému letu
Motor RDRE je navržen tak, aby fungoval ve spojení s plánovaným detonačním náporovým motorem VDR2 společnosti Venus, který využívá atmosférický vzduch. Tento integrovaný systém je určen k usnadnění trvalého hypersonického letu, obecně definovaného jako rychlosti na úrovni nebo nad Mach 5, aniž by vyžadoval externí urychlovače. Budoucí plány společnosti zahrnují vývoj Stargazer M4, opakovaně použitelného dopravního letounu, který by měl dosáhnout rychlosti Mach 4.
Po nedávném úspěšném letovém testu motoru RDRE se Venus Aerospace nyní připravuje na testování pohonného systému v plném rozsahu s kombinací motorů. Tato další fáze má za cíl dále kvalifikovat konstrukci při jejich postupu k realizaci vize, která spočívá v tom, že vysokorychlostní létání bude dostupné, cenově přijatelné a udržitelné.