O Internet Relay Chat (IRC) v dnešní době moc neslyšíte, protože sociální média a Slack ukradly část jeho hromů. Není to však zdaleka mrtvé! Ve skutečnosti může být rok 2020 tím nejlepším časem pro připojení (nebo opětovné připojení) k revoluci textového chatu.
IRC se po 32 letech stále rozjíždí
IRC je standardní internetový protokol, který lidem umožňuje provozovat své vlastní textové chatovací servery s vlastním výběrem kanálů organizovaných podle témat (například kanál s názvem #music pro mluvení o hudbě). Bez centralizované autority nad tím, kdo může hostovat server, mohou lidé libovolně nebo dokonce přepínat servery začít své vlastní.
IRC začalo ve Finsku v roce 1988 a brzy se stal mezinárodní internetovou senzací. Umožnil to lidem z celého světa sdílet historické zprávy, najít romantiku nebo mluvit o téměř jakémkoli tématu s podobně smýšlejícími nadšenci v reálném čase.
Dnes ještě existují přes 2000 IRC serverů a téměř 500 sítí IRC (skupiny přidružených serverů) působící po celém světě. Počet lidí, kteří je používají, však dramaticky klesl (někteří říkají 60 procent) od svého vrcholu kolem roku 2003-05.
Tato čísla však mohou být klamná. Špičkové využití IRC se shodovalo s vrcholným využíváním sítě k obchodování s pirátským softwarem (“warez”), takže ne všichni tito lidé používali IRC k chatování na prvním místě.
Přesto mnoho lidí opustilo IRC od počátku 20. století kvůli vzestupu nesčetných konkurenčních online sociálních prostorů. Webová fóra, rychlé zasílání zpráv (jako AIM), sociální média, textové zprávy SMS, služby pro spolupráci (jako Slack a Discord) a dokonce i 3D světy a hry (jako Second Life a Minecraft), to vše přispělo k prudkému nárůstu popularity IRC.
I když je populace IRC jen zlomkem toho, co bývala, základní skupina lidí, kteří chtějí jen základní textový chat, tam chatuje dodnes.
Svoboda klasického internetového chatu
v roce 1993 New Yorker zveřejněno