Píše se rok 1995. Svět se potýká s omezeními pomalých disket, které pojmou pouhých 1,44 MB dat. V té chvíli se na scéně objevuje revoluční technologie: Zip mechaniky. S úložnou kapacitou 100 MB slibovaly únik z disketové éry!
Nyní, po 25 letech, se ohlédneme zpět na historii technologie Zip, kterou představila společnost Iomega. Věděli jste, že i dnes se v některých specifických odvětvích stále využívají Zip disky?
Proč byly Zip mechaniky tak revoluční?
V roce 1995 působila Zip jednotka v porovnání se standardní disketou jako zjevení! Umožňovala uživatelům snadno zálohovat pevné disky a přenášet objemné soubory. Při svém uvedení na trh stála přibližně 199 dolarů (což odpovídá dnešním asi 337 dolarům po zohlednění inflace), zatímco disky se prodávaly za 19,95 dolarů za kus (dnes asi 34 dolarů).
Původně byly Zip disky dostupné ve dvou variantách. Jedna využívala paralelní port tiskárny pro PC s operačními systémy Windows nebo DOS, zatímco druhá spoléhala na rychlejší rozhraní SCSI, které bylo běžné u počítačů Apple Macintosh.
Během prvního roku prodeje se Zip mechaniky staly mimořádně úspěšnými. Společnost Iomega dokonce měla problémy uspokojit obrovskou poptávku po jednotkách i discích.
Pojďme se u příležitosti 25. výročí podívat na to, co stálo za úspěchem Zip, jak se značka v průběhu let vyvíjela a co nakonec vedlo k jejímu zániku.
Elegantní design
Průmyslový design původní Zip mechaniky působil ve své době moderně a stylově. Hluboká indigová barva jej odlišovala od tehdejších béžových počítačů PC a Mac. Malá a lehká mechanika měřila přibližně 18 x 13,5 x 3,8 cm a vážila méně než půl kilogramu.
Design Zipu byl promyšlený, obsahoval například dvě sady gumových nožiček, díky kterým bylo možné mechaniku umístit vertikálně i horizontálně. Napájecí zástrčka se zapojovala pod pravým úhlem a vedla v hlubokém kanálu směrem k zadní části jednotky, aby se zabránilo náhodnému odpojení během čtení nebo zápisu dat. Okénko v horní části mechaniky umožňovalo vidět štítek vloženého disku, aniž by jej bylo nutné vysunout.
Společnost Iomega později představila i interní verzi Zip mechaniky, která se vešla do standardní 5,25palcové pozice pro disk, ale externí modely (uvedené výše) si udržely větší oblibu.
Původní Zip disky
Po naformátování původní 100MB Zip disky (v systémech MS-DOS nebo Windows) nabízely úložnou kapacitu kolem 96 MB dat. S rozměry 10 x 10 x 0,6 cm byly jen o málo větší než 3,5palcové diskety. Měly pevnou, robustní skořepinu s pružinovou kovovou uzávěrkou.
Stejně jako 3,5palcová disketa, i Zip disk obsahoval uvnitř rotující flexibilní magnetické médium. Na rozdíl od diskety se však tento disk otáčel velmi vysokou rychlostí 2 968 ot./min., což umožňovalo výrazně rychlejší přenos dat.
Tři velikosti Zip disků
Během své existence se značka Zip dočkala tří velikostí disků. Po původním 100MB disku uvedla společnost Iomega v roce 1999 250MB verzi (nahoře vpravo) za 199 dolarů. V roce 2002 následovala verze Zip 750 (nahoře uprostřed) za 180 dolarů. Tato jednotka používala 750MB disky, ale zůstala zpětně kompatibilní s 100MB a 250MB disky.
S 750MB mechanikou Zip disky poprvé překonaly kapacitu 650MB CD-R. Získalo to pozornost médií, ale na trhu už to nepředstavovalo žádný zásadní rozdíl.
PocketZip
V roce 1999 společnost Iomega představila Clik!, malý kapesní systém pro vyměnitelné úložiště. Používal velmi malé (přibližně 5 x 5 x 1,8 cm) magnetické diskety a stejně malé mechaniky, včetně jedné, která se vešla do standardního slotu pro kartu PCMCIA. Každý disk obsahoval 40 MB dat.
Po mediálně propíraném problému „kliknutí smrti“ u 100MB Zip disků změnila Iomega v roce 2000 název Clik! na PocketZip.
Tento formát byl určen pro použití s malými osobními elektronickými zařízeními, jako jsou digitální fotoaparáty a přenosné hudební přehrávače. Kvůli konkurenci odolných, kompaktních flash paměťových karet bez pohyblivých částí však malý formát Iomega nikdy nezískal oblibu.
Zipové kuriozity
Společnost Iomega se několikrát pokusila navázat na technologii a značku Zip a rozšířit svou produktovou řadu. Jedním z nejzajímavějších produktů zůstává HipZip (2001). Tento kapesní MP3 přehrávač používal jako médium 40MB PocketZip disky. Jeho nevýrazný software a silná konkurence přehrávačů s pevným diskem však vedly k jeho neúspěchu.
Dalším zajímavým pokusem byla FotoShow (2000), upravená 250MB Zip mechanika s kompozitním TV výstupem, která sloužila k prezentaci statických obrázků ze Zip disků. Byla určena pro firemní prezentace a lidi, kteří chtěli ukázat své rodinné fotografie na televizi. I když to byl chytrý nápad, pomalý a neohrabaný software brzdil jeho úspěch.
Oblíbený nástroj grafických designérů
Na konci 90. let a počátku 21. století byly některé stolní počítače Apple Power Mac G3 a G4 vybaveny interní Zip mechanikou. Krátce po uvedení našly Zip disky u grafických designérů (kteří běžně používali počítače Mac) své uplatnění. Disky se staly de facto standardem pro přenos grafických dat s vysokým rozlišením mezi počítači nebo do tiskáren.
I když většina světa na Zip disky zapomněla, grafičtí designéři je stále hojně používali.
ZipCD
Cena zapisovatelných CD-R klesla z 100 dolarů na pouhých 10 dolarů během 90. let. Ke konci desetiletí jste je mohli pořídit za pár centů. Každé CD-R pojalo 650 MB dat – 6,5krát více než standardní 100MB Zip disk.
Když se rozpoutala konkurence v oblasti levných CD-R mechanik, rozhodla se společnost Iomega uvést na trh vlastní CD-R mechaniku pod značkou Zip.
ZipCD 650 (2000) se zpočátku prodával dobře, ale rychle získal špatnou pověst kvůli nespolehlivosti. Iomega později uvedla na trh několik dalších ZipCD a CD-R mechanik pod jinými značkami, ale žádná se nedokázala vyrovnat úspěchu 100MB Zip mechaniky.
Co vedlo k zániku Zip disků?
Zavedení široce rozšířených, levných CD-R mechanik a médií, které bylo možné číst na jakékoli standardní CD-ROM mechanice, začalo ubírat podíl Zipu na trhu s vyměnitelnými zálohami. Podniky také začaly ve stále větší míře instalovat lokální sítě (LAN). Sítě LAN umožňovaly přenášet objemné soubory mezi počítači bez nutnosti použití vyměnitelných médií.
Ve srovnání s těmito novými možnostmi se proprietární vyměnitelná disketová jednotka stala mnohem méně atraktivní.
V prvním desetiletí nového století se objevili další konkurenti, včetně DVD-R jednotek, širokopásmového připojení k internetu a vyměnitelných USB flash disků. V té době už Zip disky ztratily pro většinu lidí svůj význam.
Překvapivě ale ani po 25 letech Zip není zcela mrtvý. Podle Wikipedie některé letecké společnosti stále používají Zip disky k distribuci aktualizací dat pro navigační systémy letadel. Nadšenci historických počítačů (Atari, Mac, Commodore) také po určitou dobu často používali disky SCSI Zip k rychlému přenosu dat, i když to už z velké části nahradila rozhraní pro flash média.
Zatímco Zip média dnes používá jen málo lidí, v 90. letech formát jednoznačně zazářil. Všechno nejlepší, Zipe!
Vzpomínky na ZIP
Používali jste někdy disk ZIP? K čemu jste ho používali? Rádi bychom si v komentářích níže přečetli vaše vzpomínky na ZIP – ať už dobré, špatné nebo jiné.