Minulý měsíc jsem pořídil „nový“ počítač Mac za pouhých 50 dolarů. Jak je to možné, když nejlevnější nový model od Apple, Mac Mini, se prodává za 799 dolarů, což je šestnáctinásobek mé investice?
Odpověď je jednoduchá: koupil jsem si starý 12palcový iBook z roku 2003, který běží na dávno překonané verzi operačního systému Mac OS X s 800 MHz procesorem G4 PowerPC. Přestože je tento stroj věkem poněkud poznamenaný, stále se překvapivě osvědčuje jako spolehlivý pomocník pro každodenní použití.
Produktivita s PowerPC
Moderní pracoviště je doslova zaplaveno rušivými podněty, od profesionálních aplikací, jako jsou Slack a Microsoft Teams, až po rozptýlení v podobě sociálních sítí. Obzvlášť výrazné je to nyní, kdy mnoho z nás pracuje z domova.
Samozřejmě, můj starý iBook nedokáže spustit Slack, který se objevil téměř deset let po tom, co můj notebook opustil výrobní linku. A z důvodů, které mi zatím nejsou zcela jasné, se interní Wi-Fi karta AirPort mého iBooku nedokáže připojit k moderním Wi-Fi sítím – jednoduše se s nimi „nehodí“.
Tím pádem je tento stroj prakticky odříznut od internetu. A to je ideální pro dlouhé maratony soustředěné práce, kdy online rozptýlení nejsou vůbec možná.
K efektivní práci přispívá i to, jak se na iBooku příjemně píše. Pochází z éry, kdy byly notebooky robustnější. Díky tomu má klávesnice dostatečný zdvih a klávesy jsou dobře rozmístěné a tvarované. Dokonce bych se odvážil tvrdit, že je pohodlnější než nejnovější Magická klávesnice od Apple.
Pro psaní používám AppleWorks 6.0, kancelářský balík, který byl později nahrazen iWork. Obsahuje textový procesor, tabulkový procesor a program pro prezentace. Dokonce se dá využít pro tvorbu webových stránek, ačkoli v dnešní době by nevypadaly příliš reprezentativně.
Po dokončení práce na textu ho přesunu na USB flash disk a následně do svého hlavního počítače připojeného k internetu.
AppleWorks podporuje několik formátů Microsoft Word, přičemž nejnovější je z roku 2003. Tyto soubory se bez problémů otevírají v nejnovější verzi macOS pomocí TextEdit, takže jsem nemusel stahovat žádné konvertory.
Jak jsem očekával, zjistil jsem, že vyhrazený notebook bez připojení k internetu mi pomohl stát se produktivnějším. Žádné rozptylování mi umožňuje lépe se soustředit na daný úkol. Už jen z tohoto důvodu se mi investice do iBooku vyplatila.
Staré Mac hry stále fungují
Samozřejmě to není jen o práci. Pro PowerPC Mac existovala spousta her a mnoho z nich se dá najít online. Aktuálně si užívám střílečku XIII s cel-shading grafikou (která bude letos znovu vydána) a Star Trek: Elite Force II. I když se hratelnost a grafika nemohou rovnat dnešním hrám, jsou stále docela zábavné.
Staré Mac hry se dají snadno najít na eBay. Některé jsou dokonce volně ke stažení na různých webových stránkách. Vzhledem k tomu, že můj Mac má problémy s připojením k internetu, stahuji je na svůj hlavní počítač a pak je přesunu na USB flash disk.
Mějte na paměti, že některé webové stránky nabízejí hry ke stažení jako „abandonware“. To znamená, že je vlastník aktivně neprodává, ale stále jsou chráněny autorským právem a nelze je legálně šířit. Při stahování her z takových stránek buďte opatrní.
Vzhledem k tomu, že souborový systém FAT32 používaný na mnoha flash discích omezuje velikost souborů na 4 GB, doporučuje se disk naformátovat na MacOS Extended (také známý jako HFS+). Ten dokáže ukládat mnohem větší soubory. Budete však muset provést kopírování souborů přes jiný Mac.
Historický kontext
Můj iBook pochází z doby, kdy Apple používal procesory od IBM. Mikroarchitektura PowerPC byla v té době skutečně inovativní a překonávala ekvivalentní čipy od Intelu.
Tyto výhody však netrvaly dlouho. Intel se rychle prosadil, zejména co se týče vícejádrových procesorů a energetické efektivity. V roce 2006 Apple přešel od procesorů IBM. I když to způsobilo dočasné problémy – hlavně s kompatibilitou aplikací – bylo to bezesporu správné rozhodnutí.
Přechod na Intel umožnil Applu vytvářet tenčí a efektivnější stroje, jako je MacBook Pro. Poprvé od Power Macintosh 6100/66 bylo také možné na počítačích Apple spouštět operační systém Windows.
PowerPC není mrtvý. Stále se používá v několika specializovaných oblastech, jako jsou vysoce výkonné výpočetní systémy a vestavěné systémy. Vozítko Curiosity od NASA, například, využívá procesor PowerPC navržený speciálně pro náročné podmínky na Marsu. A tři z deseti nejvýkonnějších superpočítačů na světě používají derivát architektury PowerPC.
V roce 2019 IBM oficiálně uvolnila PowerPC jako open-source, což umožňuje těm, kteří ji používají, převzít vývoj a vytvářet nové čipy bez nutnosti platit vysoké licenční poplatky. Vývoj standardu je nyní řízen Nadací OpenPOWER pod dohledem Linux Foundation.
Znamená to, že se v budoucnu dočkáme dalšího desktopu nebo notebooku s PowerPC? Je to velmi nepravděpodobné.
Jak sehnat starý Mac
Starší Mac se dá sehnat na mnoha místech, včetně bazarů, garážových výprodejů a eBay. Samozřejmě, stav jednotlivých kusů se může výrazně lišit.
S mým iBookem jsem měl štěstí. Nejenže je vizuálně v perfektním stavu bez škrábanců, ale i baterie stále drží nabití.
Pokud hledáte jednodušší variantu, poohlédněte se po iBooku nebo PowerBooku vyrobeném po roce 1999. Nejenže běží na Mac OS X (a proto je budete lépe znát), ale také mají obvykle zabudované USB porty.
Pokud jste odvážnější, můžete si pořídit ještě starší Mac. Ty mohou mít starší verzi operačního systému (Mac OS 7, 8 nebo 9). Některé rané PowerBook G3 notebooky dokonce neměly USB, ale to se dá vyřešit pomocí rozšiřující karty Cardbus. Jednu takovou jsem našel na eBay za 10 dolarů, i s originálním balením a CD s ovladači.
Ještě výhodněji můžete koupit Mac „na náhradní díly nebo k opravě“. S tím se ale pravděpodobně budete muset trochu potrápit.
Některé starší Mac počítače, které odmítají naběhnout, mohou vyžadovat pouze výměnu PRAM baterie. Pokud vám nevadí, můžete ho rozebrat a odstranit prach, který způsobuje přehřívání.
Když už ho budete mít rozdělaný, můžete vyměnit starou teplovodivou pastu za novou. Po dokončení budete mít spolehlivý (i když trochu starý) pracovní nástroj.