Pokud vás zajímá oblast virtuálních strojů, ale dosud jste neměli příležitost si je vyzkoušet, možná vás napadá otázka, jaký je jejich smysl a přínos. Podívejme se tedy na to, co virtuální stroje nabízejí a proč by mohly být užitečné i pro vás.
Co je to virtuální stroj?
Virtuální stroj představuje emulovaný počítačový systém. Jeho fungování je založeno na hypervizorech, což jsou softwarové komponenty, které zajišťují propojení hardwarových zdrojů vašeho fyzického počítače s virtuálním prostředím.
Jako příklad lze uvést VirtualBox, což je bezplatný a hojně využívaný hypervizor. Tento software se stará o alokaci výpočetního výkonu procesoru, operační paměti (RAM), diskového prostoru a dalších komponent, které virtuální stroj potřebuje pro svou správnou funkci. Po nainstalování operačního systému do virtuálního disku pomocí VirtualBoxu získáte plně funkční virtuální stroj. Tento virtuální operační systém se chová, jako by běžel na reálném počítači, ale ve skutečnosti je to jen další aplikace spuštěná na vašem hlavním počítači.
A nyní se dostáváme k otázce, jaký praktický užitek mají virtuální stroje pro běžné uživatele? Níže uvádíme několik praktických využití, které může ocenit každý.
1. Testování nových operačních systémů
Možná jste dlouhodobě uživateli systému Windows, ale láká vás vyzkoušet si Linux. I když existuje několik způsobů, jak spustit jiný operační systém, včetně dualbootu, virtualizace je nejméně rizikový způsob, jak se s ním seznámit.
Stačí si nainstalovat VirtualBox (nebo jiný hypervizor), vytvořit nový virtuální stroj a připojit instalační ISO s vybranou distribucí Linuxu. Po instalaci Linuxu do virtuálního stroje se můžete k tomuto hostovanému OS připojovat prostřednictvím okna ve vašem stávajícím systému Windows (hostitelský OS). Bude se chovat jako běžná aplikace. Náš návod k instalaci Ubuntu do VirtualBoxu je skvělým startem pro začátečníky.
Nemusíte se obávat žádných komplikací, protože virtuální stroj funguje jako sandbox. Pokud se v hostovaném OS něco pokazí, například napadení malwarem nebo poškození nastavení, váš hlavní OS zůstane nedotčen.
V případě problémů se startem virtuálního stroje, jej můžete jednoduše vytvořit znovu a znovu nainstalovat operační systém. Nemusíte se tedy bát, že byste si zničili počítač jen tím, že vyzkoušíte nový operační systém.
2. Spouštění starého nebo nekompatibilního softwaru
Možná jste před časem přešli na Mac a chybí vám nějaký software, který je dostupný pouze pro Windows. Nebo potřebujete spustit starší program, který není kompatibilní s moderními verzemi Windows.
Virtuální stroje představují ideální prostředí pro spouštění softwaru, který není kompatibilní s vaším aktuálním počítačem. Pokud máte přístup k instalačnímu souboru, neměli byste mít problém ho nainstalovat na virtuální operační systém.
Spouštění zastaralého softwaru tímto způsobem je navíc mnohem bezpečnější, protože vše probíhá uvnitř virtuálního stroje. Doufejme, že už nebudete muset spouštět software určený výhradně pro Windows XP, ale i tato možnost zde existuje – třeba pokud vás přepadne nostalgie po staré počítačové hře.
Pokud používáte VirtualBox, nezapomeňte si nainstalovat VirtualBox Guest Additions. Kromě jiných výhod vám to umožní spouštět aplikace v bezproblémovém režimu, čímž se zobrazí vedle aplikací z vašeho hlavního operačního systému.
3. Vývoj softwaru pro jiné platformy
Další důležitou aplikací virtuálních strojů je zjednodušení procesu testování aplikací a webových stránek na různých platformách.
Představte si například, že vyvíjíte hru, která funguje na počítačích i mobilních zařízeních. Pomocí emulace můžete otestovat různé verze přímo na svém počítači. Nemusíte tedy soubory s instalací přesouvat mezi telefonem a jinými testovacími počítači, ale můžete je emulovat.
Virtualizace také umožňuje kompilaci do různých spustitelných formátů. I když používáte multiplatformní prostředí, můžete být omezeni na kompilaci .APP souborů na Macu a .EXE souborů na Windows. Místo nutnosti dualbootu pro každé sestavení, virtualizace celý proces usnadňuje.
Někdy je nepostradatelné spouštění aplikací na skutečném hardwaru, protože emulace není dokonalá. Nicméně, pro mnohé případy je emulace pohodlný způsob, jak spustit programy na jiných operačních systémech bez větších komplikací.
4. Bezpečné zacházení s potenciálním malwarem
Jak jsme zmínili, jednou z klíčových výhod virtuálního stroje je jeho izolace od vašeho hlavního systému. To znamená, že ve virtuálním prostředí můžete podstoupit bezpečnostní rizika, která byste za normálních okolností neriskovali.
Můžete si například stáhnout program, o kterém si nejste jisti, zda pochází z legitimní stránky. Nebo si můžete otestovat váš antivirový program, abyste měli jistotu, že funguje správně – bez rizika nákazy vašeho systému.
A pokud se nudíte, můžete se podívat, co udělá virus s operačním systémem. Můžete dokonce testovat teorie, které mohou poškodit váš počítač, jako je smazání systémových složek Windows, kterých byste se neměli dotýkat.
Toto ovšem není 100% bezpečné: vždy existuje malá šance, že by malware mohl zjistit, že běží ve virtuálním prostředí a pokusit se ho opustit. I když je riziko nízké, neměli byste být lehkomyslní.
5. Jednoduché vrácení změn v OS
Virtuální stroje vám umožňují prozkoumávat a experimentovat s operačním systémem beze strachu z následků. Je to skvělý způsob, jak se naučit více o operačním systému nebo otestovat změny, u kterých váháte, zda je chcete provádět v hlavním systému.
Můžete si například virtualizovat druhou kopii Windows 10 v rámci systému Windows 10 a použít hostovanou verzi pro úpravy registru. Můžete se naučit příkazy pro manipulaci se soubory v Linuxu, aniž byste se báli, že něco omylem pokazíte. Ve virtuálním stroji je mnohem snazší se z chyby zotavit než v reálném systému. Důvodem jsou snímky: jedna z nejlepších funkcí virtuálních počítačů, která vám umožňuje opravit chyby s malými potížemi.
Pořízení snímku „uloží“ celý aktuální stav vašeho virtuálního stroje, abyste se k němu později mohli vrátit. Pokud provedete změnu, kterou si rozmyslíte, nebo narazíte na zásadní problém, není třeba znovu instalovat operační systém – návrat ke snímku je mnohem rychlejší. Můžete si také uchovat více snímků pro přepínání mezi konfiguracemi (jako jsou aktualizace Windows), což by na reálném hardwaru nebylo možné.
Snímky se ukládají jako samostatné soubory. Můžete je tedy přesouvat v rámci vašeho hlavního počítače nebo je poslat přátelům. To platí i pro soubory VM obecně: protože je vše uloženo v několika souborech, je snadné je přesunout do jiného počítače.
6. Vytvoření domácí laboratoře
„Homelab“ označuje provozování serveru na vašem počítači pro další počítače ve vaší síti. Můžete jej využít jako centrální úložiště pro zálohování, pro provozování kamer, jako mediální server pro domácí streamování nebo se jen naučit, jak funguje provoz serveru.
Virtuální server ve VM, který máte pod kontrolou, je pro tento účel skvělou volbou. Nevyžaduje žádné další náklady, na rozdíl od provozování virtuálního počítače v cloudu (např. Azure) nebo kupování nového počítače. Zejména pokud máte výkonný počítač, který zvládne provoz virtuálního stroje po celou dobu, je to ideální způsob, jak získat druhý počítač, aniž by zabíral fyzický prostor.
Nyní byste se již neměli divit, proč někdo používá virtuální stroj. Doufejme, že vás alespoň jeden z uvedených důvodů inspiroval, abyste ho vyzkoušeli. Pokud váš počítač disponuje dostatečnými zdroji, neváhejte a vyzkoušejte si virtuální stroj na vlastní kůži.